Comment est-elle propagée?
La tuberculose se propage quand quelqu'un qui a la tuberculose tousse, éternue, rit, chante ou parle fort et contamine l'air ambiant avec de minuscules gouttelettes contenant le germe vivant. Si ces gouttelettes sont respirées par une autre personne, cette dernière devient « infectée ». La tuberculose se transmet le plus souvent quand les gens sont ensemble dans des lieux fermés sans ventilation. Le germe de la tuberculose doit être aspiré dans l'air; on ne peut pas attraper la tuberculose en touchant à des choses comme des poignées de porte, ni en partageant des aliments ou des ustensiles.
Le fait d'être « infecté » ne signifie pas que vous avez la tuberculose active. Les gens peuvent rester en santé pendant des années, alors que le germe de la tuberculose demeure dans un état latent. La tuberculose active se développe sur une période de plusieurs mois, voire des années, souvent quand le système immunitaire est affaibli (par exemple, les personnes âgées ou les personnes aux prises avec le VIH). Quand la tuberculose n'est pas active, elle ne peut pas se transmettre aux autres. La seule façon de savoir si on est devenu infecté est de se faire tester.